Origen: Merced y Usted

Día de paga (de JD Hancock)

Merced viene del latín merces que quiere decir, pago o recompensa. Tenemos palabras con la misma raiz:

 

• Mercado: lugar se obtienen bienes o servicios a cambio de un pago
• Mercenario: Soldado que lucha en un bando a cambio de un pago, para diferenciarlos de lo que lo hacen por pleitesía a un señor, rey u obligados por condena.
• Mercería: Viene de mercarious, mercader. En su origen una mercería era un establecimiento donde se vendían productos varios, posteriormente acabo especializándose.
  

Estar a la merced de alguien significa deberle algo.

En la religión católica, como la virgen María era objetivo de todas las peticiones se creó la advocación Mariana de la Virgen de la Merced, también conocida como Virgen de la Misericordia, con idéntico significado.

Merced, también es usado para dirigirse con cortesía a personas con un título mayor: majestad, eminencia…

Y si se le quería dar un trato más que exquisito a una persona se le llamaba Vuestra Merced, y de hecho lo seguimos haciendo, pero abreviado. De «Vuestra Merced» pasó «Vuessa merced», «vueced» «vusted»…. usted.